Siapapun yang pernah mengalami kram otot (charley horse) dapat dipastikan telah merasakan sakit yang luar biasa. Kram otot terjadi ketika otot tanpa sengaja mengalami ketegangan dan kontraksi.

Otot yang paling rentan terserang kram seperti. Otot rangka dalam, paha lengkungan betis, dan kaki adalah daerah yang rentan terserang kram.

Kram dapat dirasakan seperti berkedut ringan atau sakit luar biasa. Biasanya, kram dapat menyebabkan rasa sakit tiba-tiba pada otot yang terserang dan ini dapat berlangsung cukup lama.

Seringkali otot yang kram terasa lebih keras dari biasanya untuk disentuh atau bahkan mungkin menunjukkan tanda-tanda berkedut. Kebanyakan kram menghilang secara spontan dalam waktu beberapa detik untuk menit.

Tidak diketahui persis mengapa kram otot terjadi. Kurangnya pemanasan dan peregangan sebelum latihan, berolahraga dalam udara yang panas, dan kelelahan otot mungkin semuanya memainkan peran dalam penyebab kram. Ketidakseimbangan tingkat elektrolit (natrium, kalium, klorida, kalsium dan fosfat) dalam darah juga dapat menyebabkan kram otot.

Kram dapat terjadi ketika Anda sedang beristirahat, tidur, atau berolahraga atau kegiatan sehari-hari lainnya. Siapa pun dapat mengalami kram otot mulai dari bayi, orang tua, kelebihan berat badan, dan atlet mempunyai risiko lebih besar untuk kram otot. Para atlet paling sering mengalami kram otot yang lebih sering diebabkan kurangnya pemanasan dan kondisi yang kurang fit. Kram pada atlet bisa terjadi selama atau setelah periode kegiatan fisik.

Jika Anda mengalami kram otot selama berolahraga, salah satu cara yang paling efektif adalah dengan menghentikan aktivitas Anda dan tahan otot yang tegang karena mengalami kram dalam posisi santai membentang hingga kram mereda. Jika kram terjadi ketika Anda berbaring, Anda dapat melakukan hal sebaliknya - berjalan menggunakan berat pada kaki yang mengalami kram. Pijat secara lembut dapat membantu meringankan rasa sakit.

Dalam berolahraga, Anda juga dapat mencegah kram otot dengan selalu melakukan pemanasan dan peregangan otot dengan cukup dan baik (terutama kelompok otot rawan kram) sebelum latihan dan mempertahankan hidrasi yang memadai ketika berolahraga. Minuman yang mengandung elektrolit mungkin dapat membantu mencegah ketidakseimbangan elektrolit seperti kadar natrium yang rendah (hiponatremia).

Periksakan ke dokter Anda jika Anda sering mengalami kram atau terserang kram berat yang mengakibatkan rasa sakit luar biasa, Kram tidak selalu berhubungan dengan olahraga. Kram otot pada kaki yang datang pada saat berolahraga dapat menjadi tanda kondisi yang lebih serius yang disebut klaudikasio intermiten akibat sirkulasi darah yang buruk ke kaki.  (Medicinenet)